一年の中で、春はニキビが悪化しやすい季節とされています。
そこで今回は、春のニキビのメカニズムと注意点。予防策について紹介します。
春の肌状態
春の肌状態は、冬の間に気温や湿度が低下して受けた冷気や乾燥によるダメージに加え、季節の代わり目による激しい気温差などで、肌のバリア機能は低下し、ターンオーバーも乱れがちです。さらに、空気中にヒノキ・スギなどの花粉やPM2.5、黄砂などの大気汚染物質が飛散していて、春風でその汚れが肌に付着します。急激に増加してくる紫外線や、気温も上昇していきますから、それに伴って皮脂や汗の分泌量が増加します。つまり、春の肌は体力がないのに外部刺激は多く、皮脂分泌も活発になるという状態です。そのため、春の肌はトラブルを起こしやすいと考えられています。また、４月は職場や家庭で新しい生活環境を迎える人も多く、心理的ストレスも重なります。この心身の疲れや睡眠不足などが原因となり、男性ホルモンの分泌が増えて皮脂分泌が促され、ニキビや吹き出物が現れやすくなります。
ニキビのメカニズム
ニキビは「過剰な皮脂」「毛穴の詰まり」「アクネ菌の増殖」が重なると発症します。毛穴の奥には皮脂分泌を司る皮脂腺があり、健康な肌は適切な皮脂量が毛穴から排出されます。しかし、何らかの要因でターンオーバーが正常に機能していないと角質が厚くなり、出口が皮脂で詰まって、皮脂を栄養とするアクネ菌が増殖します。これが炎症を起こしてニキビになります。１０代の頃のニキビは過剰な皮脂による毛穴の詰まりが大半の要因ですが、大人のニキビは肌乾燥とストレスからくるターンオーバーの乱れによるものが多くなり、しかも繰り返しやすいのが特徴です。春にニキビが悪化しやすいのは、汗をかくことで肌がアルカリ性に傾き、菌が繁殖しやすくなるため。紫外線による皮脂の酸化も、炎症を起こすことが分かっています。
ニキビの種類
ニキビは角質や皮脂によって毛穴の出口が少しずつ狭まり、毛穴に皮脂が詰まると初期段階の「白ニキビ」になります。
１０代など若い世代のニキビはTゾーンに出やすく、大人になってできるニキビは口の周りやあごにできやすいようです。生理周期も関係しており、排卵後から生理前にニキビができやすくなります。以下はニキビの悪化していく順番とその特徴です。
・白ニキビ
毛穴に皮脂が詰まると初期段階の「白ニキビ」に。
・コメド
ポツポツと肌表面が膨れ、いわゆる「コメド」になります。
・黒ニキビ
コメドが進行して毛穴が開き、酸化して黒くなると「黒ニキビ」へ。
・赤ニキビ
黒ニキビが進行して炎症を起こすと、赤く腫れ上がって「赤ニキビ」に。
・黄ニキビ
赤ニキビが進行して膿が溜まると「黄ニキビ」になります。
白ニキビの段階で治癒すれば、色素沈着やニキビ跡になるのを防ぐことができるので、早い対処が大切。ニキビには触らないようにして正しいスキンケアを行い、場合によっては皮膚科に足を運びましょう。
ニキビの予防
春はニキビができやすい環境なので、しっかりと対策をしましょう。バリア機能を高めるスキンケアと、大人のニキビはストレスや食事のコントロールも大事です。
・スキンケア
肌を清潔に保つことが大切。朝は睡眠中に浮き出た汚れを丁寧に洗顔し、外出から帰宅したらすぐに肌についた花粉や大気汚染物質などを洗い流しましょう。おでこや髪の生え際は、洗顔料の洗い残しがないように。また洗いすぎて皮脂を取りすぎないよう注意も。洗顔後は、化粧水や美容液で保湿と栄養補給を忘れずに。
・紫外線ケア
春は紫外線量が増えます。紫外線は活性酸素を発生させ、バリア機能を低下させてニキビを悪化させる原因になるので、ダメージを防ぐためにも日焼け止めをしっかりと塗ります。
・刺激のケア
髪が顔にかからないように注意を。マスクや寝具との摩擦も刺激になるので、シルクに変えるなど工夫しましょう。マスクやメイク道具のブラシなど、肌にあたるものはすべて清潔に保つことが大切。
・ストレスケア
規則正しい生活で体内時計を整えることはもちろん、肌再生には十分な睡眠が必要です。ストレス要因があればできるだけそこから離れるようにし、日々の疲れは入浴やヨガなどを活用してリラックスできる時間を作りましょう。
・食事ケア
脂肪の多い食品や乳製品、甘味飲料、甘いお菓子はホルモンバランスを崩し、ニキビを作る原因になります。肌細胞の材料となるタンパク質（肉、魚、卵、大豆製品）や肌のターンオーバーを促してくれるビタミンA（緑黄野菜、チーズなど）ビタミンC（ブロッコリー、レモンなど）を補給するようにしましょう。腸内環境を整えることもニキビ予防に直結するので、便通を促す食物繊維（野菜、キノコ類）もおすすめです。
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